Nesto Flash: Software Gratis (Sin Costo, de Uso Libre o Gratuito)

Monday, September 17, 2007

Software Gratis (Sin Costo, de Uso Libre o Gratuito)

Generalmente se piensa que existen sólo dos maneras de obtener (de manera permanente) el software que requerimos para cubrir nuestras necesidades. La primera es comprando todos y cada uno de los programas que necesitamos (lo cual implica un importante desembolso de dinero) y la segunda manera sería a través del warez, consiguiendo los programas piratas con el crack correspondiente o con un número de serie que lo active permanentemente. Pero existe una tercera manera que nos evita tanto el gasto de recursos (que probablemente no tenemos) como incurrir en prácticas ilegales. La alternativa es el uso de software libre y/o gratuito. El software libre (open software) es aquel que puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente; por ende es una opción que debemos tomar en cuenta al momento de elegir nuestras soluciones informáticas. El software gratuito (free software) es aquella herramienta que podemos usar sin pagar dinero alguno de manera obligatoria, pero ello no significa que podamos modificarlo y redistribuirlo, salvo que se garanticen esos derechos. Existen opciones para todo, desde el sistema operativo (Linux), la suite de oficina que incluye procesador de texto, hoja de cálculo y creador de presentaciones (Open Office), explorador de internet (Firefox) hasta utilerias específicas como antivirus, firewalls, editores de imágenes, audio y video, reproductores multimedia, animadores en 3D, juegos, etc., todo sin costo para el usuario.

Encontrar en internet todo lo que necesitamos de manera gratuita puede resultar complicado (demanda cierto tiempo y esfuerzo), sobre todo porque la mayoría del software que se encuentra a disposición en internet no es permanentemente sin costo: se ofrece gratis por cierto periodo de tiempo (free trial) pero luego hay que pagar una cuota para seguir usándolo. Sin embargo, sí existen programas y utilerias totalmente gratuitos por tiempo indefinido y hay quienes ya hicieron el trabajo de buscarlos en internet, los clasificaron y nos los ponen a nuestra disposición en sus sitios web o blogs personales. En este caso me permito recomendar un sitio en español llamado los programasgratis. blogspot. com, el cual ofrece una amplia serie de herramientas de software de libre distribución y gratuito. Los programas que ahí existen no necesitan licencias de activación, se pueden distribuir legalmente y no hay que pagar por ellos un solo centavo. Las principales categorías ofrecidas son: